Cicavce sú nepochybne najznámejšou a najpopulárnejšou skupinou celej živočíšnej ríše. Je to spôsobené aj tým, že medzi ne patria živočíchy človeku najbližšie. Trieda cicavcov sa rozdeľuje na tri výrazne odlíšené skupiny - najvyššie stojace cicavce s placentou ,ktoré rodia dokonalé vyvinuté mláďatá a podobne. Za cicavce sa považujú tie stavovce, ktorých telo je zväčša porastené srsťou, majú mliečne žľazy a štyri končatiny, ktoré sa v prípade niektorých morských cicavcov premenili na plutvy.

Cicavce dýchajú vzduch pľúcami a sú teplokrvné, čo znamená , že majú stálu telesnú teplotu , ktorá sa nemení vplyvmi vonkajšieho prostredia. Cicavce majú výkonnú obehovú sústavu a srdce rozdelené na štyri časti – dve predsiene a dve komory. Cicavce žijú na Zemi už vyše 200 miliónov rokov, ale ich najväčší rozvoj nastal len pred 15 miliónmi rokov. Dnes je známych takmer 4000 rôznych druhov cicavcov, z ktorých polovicu tvoria hlodavce. Medzi cicavce patria aj najväčšie žijúce zvieratá, napr. veľryby a slony.

Cicavce obývajú našu planétu už dlhé roky a ak človek nezasiahne budú tu ešte veľmi dlho.